Железный крест 2 класса (das Eiserne Kreuz 2. Klasse (сокр. EKII)) вручался личному составу армии, флота или партийных организаций за проявленные храбрость и героизм в отдельно взятом боевом эпизоде, или действий не входящих в обязанности. Эта награда присуждалась также гражданам других стран, воевавшим на стороне Германии.
Крест состоял из трех частей: железной, зачерненной, основы а также лицевой и наружной рамок. Данная оправа в большинстве случаев изготавливалась из серебра, а также так называемого «немецкого серебра» - сплава меди, цинка и никеля. Некоторые же последние военные экземпляры содержали только цинк. Основа выполнялась из чистого железа, за исключением морских наград (последние изготавливались из черненой латуни или меди, для ношения в условиях морского климата). Крест имел диаметр 44 мм и миниатюрную свастику, располагавшуюся в центре схождения лучей. На нижнем луче был выбит год основания награды в третьем рейхе - 1939. На обратной стороне - год первоначального учреждения - 1813.
По правилам, крест носился на бело-красной орденской ленте, символизировавшей цвета нового Рейха, на шее. На практике же, на ленте крест носился только на официальных мероприятиях. Для каждодневного ношения использовалась только орденская ленточка, продетая в отверстие второй пуговицы мундира - в традиционном прусском стиле. В случае получения пристежки 1939 г., которая носилась слева на нагрудном кармане, обязательно добавлялась наградная лента, продетая через вторую петлицу униформы.
Награда доставлялась несколькими способами. Либо в голубом бумажном конверте с названием награды, написанным готическими буквами (Eisernes Kreuz 2nd Klasse), либо в специальной кожаной коробочке (последний способ применялся для лиц достаточно высокого звания). Награжденный получал соответствующие запись и штамп в свою солдатскую книжку, а также сопроводительные документы. Документ мог быть написан готическим или обычным шрифтом с указанием имени, звания, названия части и класса присвоенной награды. Обычно не записывалось, за что была присвоена данная награда, но в редких случаях описание помещалось на обратной стороне документа, где еще раз проставлялись подпись и печать.
Точная дата первого награждения Железным крестом 2 класса неизвестна, однако это произошло в первые дни польской кампании. Всего же награду (включая пристежку для нее) получили более 3 млн. человек, из которых 39 женщин.
Самым юным из представленных к Железному кресту 2 класса был 12-летний Альфред Зек (Alfred Zek), участвовавший в марте 1945 г. в боях у реки Одер. Он был награжден за спасение 12 немецких солдат, которых вынес из-под тяжелейшего артобстрела. Кроме того, известны случаи коллективного награждения, как, например, награждение сразу 1300 человек 1 апреля 1941 г.
Пристежка к награде была введена для тех, кто уже получал ранее Железный крест 2 класса 1914 г., но вновь отличился во время Второй Мировой войны. Первоначально награда изготавливалась из серебра, однако с дальнейшим ходом военных действий серебро заменили вначале на металл, покрытый серебром, а затем просто на цинк. Пристежка имела форму орла с распростертыми крыльями, держащего в когтях свастику. Ниже свастики на пластинке в форме трапеции проставлена дата - 1939. С обратной стороны планки имелось 4 крепёжных зубца, использовавшихся для крепления к Имперской ленте. Размеры награды 32х31 мм. В дополнение к оригинальной награде получатель мог заказать ее уменьшенную копию 25х25 мм.
Существует вариант Железного Креста 2-го класса, так называемый "Shinckleform". Его части состояли из механически обработанного Imperial EK, и имели более узкие лучи, а также более мелкое изображение свастики и цифр года. Показанным образцом, в январе 1940 года, был награждён Marine Oberstabsarzt Cornelius Buchler, во время его службы корабельным доктором на корабле поддержки линкора Deutschland, вышедшим в море незадолго до нападения Германии на Польш.
Железные Кресты 2-го класса также выпускала Испания в ходе и после Второй Мировой Войны. Качество этих крестов было гораздо худшим, чем у германских образцов. Изготавливались они с помощью различных технологий и из большого спектра материалов.
| 
