Нарукавный знак «Демянский щит» был учрежден 25 апреля 1943 г.
Им награждались офицеры и солдаты вермахта за участие в боях в
Демянском котле. Военнослужащие сухопутных войск награждались
за нахождение в окружении в течение 60 дней, за получение
ранения во время службы в окружении и за проявление храбрости.
Военнослужащие люфтваффе награждались за выполнение 50 боевых
заданий по поддержке осажденных войск. Первый
список представленных к награждению этим знаком был составлен
31 декабря 1943 г. Общее число награжденных — около 100 000
человек.
8 февраля 1942 г. советские войска взяли в окружение 2-й
армейский корпус в небольшом городке Демянск. В котел попали
части 12-й, 30-й, 32-й, 223-й и 290-й пехотных дивизий, а
также 3-я дивизия СС. Гарнизон полностью снабжался и
обеспечивался силами люфтваффе. Во время осады, длившейся 14
месяцев, окруженные войска выдерживали натиск трех советских
армий. Операция по прорыву окружения и отводу германских войск
с демянского плацдарма началась 21 февраля 1943 г. Из примерно
100 000 человек, попавших в окружение, 3335 погибли и около 10
000 были ранены. За успешное командование генерал войск СС
Теодор Эйке был удостоен награды «Дубовые Листья» к Рыцарскому
кресту.
| 
