Орден учрежден 14 апреля 1939 г. Он назначался для награждения
личного состава германского легиона «Кондор», воевавшего в
Испании в 1936 — 1939 гг. на стороне франкистов. Имелось
четыре степени креста: Бронзовый, Серебряный, Золотой и
Золотой с Бриллиантами. Бронзовый и Серебряный в свою очередь
подразделялись еще на два вида: с мечами и без них. Крест без
мечей вручался за три месяца службы в Испании (на море или на
суше). В основном эту награду получали медперсонал и
технические службы люфтваффе. Бронзовый крест фигурировал в
качестве награды 7869 раз, Серебряный — 327. Награждений
Золотым крестом без мечей не производилось, хотя некоторые
историки считают, что промышленное производство этих наград
велось.
Непосредственные участники боев получали крест с мечами,
Бронзовым (низшая степень) наградили 8462 человека, награда в
виде Серебряного креста с Мечами предназначалась лицам,
принимавшим участие в решающих сражениях — 8304 вручения.
«Золотой» вариант награды отмечал особые личные заслуги — его
вручили 1126 легионерам. И, наконец, высшей степени были
удостоены всего 28 человек. Большинство из них — пилоты
люфтваффе: Мольдерс (14 побед), Эсау (8 побед), Балтазар (7
побед), Лютцов (5 побед).
Награда изготавливалась в виде восьмиконечного креста со
свастикой в центре (в круге). На обратной стороне крепилась
булавка с застежкой и обязательно ставилось клеймо
изготовителя. Вмонтированные между лучами креста парящие орлы
со свастикой в когтях — не просто фантазия художника. Это дань
уважения летчикам люфтваффе, доля которых в составе легиона
«Кондор» составляла почти 70%. Носили крест на
правой стороне мундира. Все степени награды вручались в
футлярах разных цветов: Бронзовому кресту соответствовал
зеленый, Серебряному и Золотому— голубой, Золотому с
Бриллиантами — красный.
| 
