Зима 1941 - 1942 гг. выдалась необычайно холодной даже для России. Немецкая армия, не готовая к такой холодной зиме, несла не только боевые потери, но и потери от обморожений. Не даром в среде ветеранов Восточного фронта бытовало название медали - "Мороженое мясо".
Проект медали разработан Унтершарфюрером СС Ернстом Краузе (Ernst Krause), из роты пропаганды войск СС. Медаль имела оригинальную форму: окружность, увенчанная стальным шлемом, положенным на ручную гранату. На аверсе медали изображен Имперский Орел с опущенными крыльями, сидящий на свастике, позади которой изображена лавровая ветвь. На реверсе медали памятный текст: "WINTERSCHLACHT IM OSTEN 1941/42" (Зимняя компания на Востоке 1941/42), под которой располагались перекрещенные меч и лавровая ветвь. Все надписи и изображения на медали выпуклые. Медаль изготавливалась на разных фирмах в двух видах металла: бунтметалл и цинк (или его сплавы).
Право на получение медали имели все военнослужащие и военные чиновники, служившие на Восточном фронте с 15 ноября 1941 г. по 26 апреля 1942 г. и подходящие под следующие критерии статута: 1) участие в четырнадцати боевых днях, или участие в тридцати боевых вылетах (для военнослужащих Люфтваффе); 2) шестьдесят дней службы в зоне боевых действий; 3) полученные раны или обморожения, достаточные для зачета при получении знака "За Ранение". В случае смерти награжденного медаль вручалась посмертно, с передачей семье на вечное хранение. Медаль также вручалась союзникам Германии, Венгерским, Итальянским, Румынским войскам и добровольцам из граждан СССР. Всего было выдано около 3 000 000 медалей. Медаль вручалась в специальном бумажном пакете. На лицевой стороне пакета помещалось название награды. Вместе с наградой вручался наградной документ, а сведения о награждении записывались в личные документы награжденного. У военных сведения о награждении заносились в военный билет. При вручении медаль выдавалась вместе с лентой крапового цвета с бело-черно-белой полосой по средине. Подобное сочетание цветов должно было символизировать: красный - пролитую кровь, белый - снег, черный - скорбь по погибшим в этой военной кампании.
Награда носилась только при парадной и выходной форме. На повседневной и полевой форме положено было носить планку или ленту во второй петле мундира. Если у награжденного медалью уже был "Железный Крест" 2-го класса, то ленту медали предписывалось носить в виде планки. Довольно часто, по фронтовой моде, ленту медали носили в пуговичной петле, вместе с лентой "Железного Креста" 2-го класса. Для гражданской одежды, награжденные в частном порядке заказывали "фрачники". По приказу Верховного командования вооруженных сил награждение медалью прекратилось с 4 сентября 1944 г. Интересен факт, что хотя эта медаль официально не имела высокого статуса, тем не менее, ее иногда ценили выше, чем крест "За военные заслуги" 2-го класса.
)
